סיכום עונת 2001-02 ביורוליג: המסע נעצר בחצי הגמר בבולוניה

יום שישי, 17 במאי 2002 · מערכת צהבת

שבועיים עברו מאז הערב ההוא בבולוניה, והתחושה עדיין חמוצה. מכבי תל אביב הגיעה לפיינל פור אחרי עונה מצוינת, עמדה 44-44 עם פנאתינייקוס במחצית חצי הגמר, ואז הגיע רבע שלישי של 13-18 שקבע הכול. 75-83 בפאלאמלאגוטי, והחלום נגמר משחק אחד מוקדם מדי.

נתחיל מהחלק הטוב, כי היה הרבה כזה. את העונה הסדירה סיימה הקבוצה של דיוויד בלאט עם מאזן 10-4 ומקום שני בבית א’, והטופ 16 הסתיים ב-4-2 וכרטיס לבולוניה. משחקי הבית ביד אליהו היו שוב סיפור בפני עצמו, והקהל קיבל קבוצה שיודעת לרוץ ולשתף.

אנתוני פארקר היה הכוכב הגדול של העונה: 16.4 נקודות ו-5.2 ריבאונדים בממוצע למשחק. נייט הפמן נתן 13.9 נקודות ו-7.4 ריבאונדים מתחת לסל, דריק שארפ הוסיף 6.8 נקודות של קלע מרחק, וטל בורשטיין הצעיר סיים עם 6.5 נקודות למשחק ועקומת שיפור שמבטיחה הרבה.

ודווקא בורשטיין היה הסיפור של הערב בבולוניה. 18 נקודות ו-5 אסיסטים בחצי הגמר, הכי הרבה במדים הצהובים, לצד 16 נקודות ו-10 ריבאונדים של הפמן. זה לא הספיק מול פנאתינייקוס של ז’ליקו אוברדוביץ’, שידעה לענות על כל ריצה ברבע השלישי וסגרה את המשחק בקו העונשין.

בשורה התחתונה: 14 ניצחונות ב-21 משחקים, פיינל פור, וגרעין שחקנים שנראה כאילו רק התחיל. הכאב של בולוניה אמיתי, אבל גם התקווה. עם פארקר, בורשטיין והגרעין הזה, אין סיבה שלא נחזור לשם בקרוב, והפעם עם עוד צעד אחד קדימה.