סיכום עונת 1998-99: מקום שני בעונה הסדירה, וסגירת חשבון של 128-68

יום שני, 12 באפריל 1999 · מערכת צהבת

מקום שני. המילים האלה לא נכתבות כאן בקלות, אחרי שנים שבהן המקום הראשון בעונה הסדירה נראה כמעט מובן מאליו. עונת 1998-99 הסתיימה עם 18 ניצחונות וארבעה הפסדים ב-22 משחקים, מאזן טוב בכל קנה מידה, אבל הפעם הוא לא הספיק לפסגת הטבלה.

הסיפור המרכזי של העונה נכתב מול הפועל אילת, בשני פרקים. הפרק הראשון, בדצמבר, היה מהכואבים שידענו: 100-85 במגרשה של אילת, 15 נקודות הפרש בערב שבו הדרומיים פשוט רצו יותר. ההפסד הזה ישב לקבוצה בראש חודשים ארוכים.

הפרק השני הגיע בדיוק במשחק האחרון של העונה, ב-29 במרץ ביד אליהו. הפועל אילת עלתה לפרקט, ומכבי פירקה אותה 128-68. פער של 60 נקודות, סגירת חשבון מהדהדת שהזכירה לכולם מי כאן הקבוצה שצריך לפחד ממנה, גם בעונה שבה הטבלה אומרת אחרת.

בין שני הערבים האלה הייתה עונה עם לא מעט נקודות אור, ובראשן רצף של תשעה ניצחונות שהזכיר את מכבי של הימים הטובים. הפתיחה, אגב, הייתה עוד בספטמבר בהרצליה, 73-62 על בני הרצליה. את כל הדרך אפשר למצוא בעמוד העונה.

מקום שני הוא לא אסון, אבל הוא גם לא סטנדרט. הסיום האדיר של העונה מוכיח שהיכולת קיימת, ועכשיו צריך לתרגם אותה לעונה שלמה.