צהבת - מכבי עלית תל אביב - אתר האוהדים הגדול בישראל

ניקולה וויצ'יץ' היה בן 11 בלבד כאשר ספליט הציגה את אחת מהקבוצות המלהיבות שהיו באירופה.
בתור נער שגדל בספליט והתברך בנתונים מרשימים כבר מגיל צעיר-הדרך שלו לקבוצת הנוער של ספליט היתה קצרה.
ב-1995/6 ניקו עלה לקבוצה הבוגרת וקיבל את גופייה מס' 7 שהיתה שייכת בעבר לאליל שלו- טוני קוקוץ' שבאותם ימים היה עסוק בזכייה באליפות האנ בי איי עם שיקגו.
ניקו שסומן כתקווה גדולה עוד בנבחרות הצעירים של קרואטיה (הוביל את קרואטיה לזכייה באליפות אירופה לקדטים וזכה בתואר האמ וי פי, הוביל את קרואטיה לזכייה באליפות אירופה לנוער) עלה לבוגרים של ספליט כבר בגיל 18 , אך ההתחלה היתה קשה והוא התקשה לתפוס מקום של קבע בחמישיה והעמיד ממוצעים של 6 נק' בערך בשלוש עונותיו הראשונות בבוגרים, אך בגיל 21 הכישרון כבר התחיל להתפרץ- 10 נק' ו-5 ריב' למשחק גרמו לבחירתו כשחקן הצעיר המצטיין בליגה הקרואטית ולאנשי ספליט להבין שיש להם יהלום ביד ובעונה לאחר מכן ניקו כבר פתח בחמישיה וגמל ב-17.3 נק' ו-7.3 ריב' למשחק, לאחר עוד עונה שבה הציג ממוצעים טובים (16 נק' ו-6 ריב') דיוויד בלאט עלה על הכישרון והחתים אותו במכבי.

ניקו הספיק לשחק ב-2 משחקים במדי מכבי אך עקב הגבלת זרים בליגה הישראלית מכבי נאלצה להשאילו לוילרבאן הצרפתית שם הוא הוביל את הקבוצה לאליפות צרפת כאשר קלע 15 נק' ו-7 ריב' למשחק אך ביורוליג הוא לא הצליח להעלות את וילרבאן לשלב השני למרות ממוצעים נהדרים של 17 נק' ו-7.5 ריב'.
ניקו 2.11 ס"מ ו-106 ק"ג הפך במדי מכבי לאחד מהפאוורים-סנטרים המפחידים באירופה, בצעירותו בספליט הוא שיחק בכל התפקידים ולכן גם יכולת המסירה שלו היא מהמשובחות באירופה ,השנה היו לו מס' משחקים שבהם הוא כמעט הגיע לטריפל דאבל.
העונה המלאה הראשונה של ניקו במכבי היתה ב-2002/3 עם דייויד בלאט, בה הוא היה הציר המרכזי של מכבי בהתקפה עם כ-18נק' למשחק ו-7 ריב' אבל זה לא הספיק כדי להגיע לפיינל פור בברצלונה.
בעונה שעברה מכבי כבר לא הסתמכה רק עליו-פארקר חזר מגלות ברומא ומכבי החתימה את שאראס שנחשב לרכז הטוב באירופה.

ניקו כבר לא היה העוגן המרכזי בהתקפה של מכבי אך הוא נשאר בורג חשוב, לא סתם הוא מוגדר כבחור שבא לעבוד, בכל ערב אתה יודע שניקו יהיה שם ויתן את התרומה שמצפים ממנו, ניקו סיים את העונה עם 3 אס' למשחק נתון שמעט סנטרים יכולים להתהדר בו, 7 ריב', 17 נק' למשחק, גביע אירופה ומקום בחמישיה השניה של היורוליג.
בתחילת העונה ניקו לא היה יציב-אולי בגלל הפציעה במחזור החמישי מול אא"ק שבגינה נעדר 3 משחקים, אך ניקו הצליח לעבור גם את זה ובטופ 16 הוא כבר חזר לעצמו ומכבי לא הפסידה הרבה בזכות החיבור שלו עם שאר השחקנים.
משחק השיא שלו העונה היה במשחק מול סיינה כאן בת"א כאשר לאחר מחצית ראשונה לא טובה הוא התעורר וקלע במחצית השנייה 26 נק' וזכה בתואר מצטיין השבוע ביורוליג.

הממוצעים שלו השנה אמנם בירידה (14 נק',6 ריב') אך אם הוא יצליח להמשיך את היכולת שלו מהטופ 16 ומהמשחק האחרון מול פזארו בפיינל פור-פנאתינייקוס והיריבה בגמר יהיו בבעיה.

כתב: קובי טובי