צהבת - מכבי עלית תל אביב - אתר האוהדים הגדול בישראל

ב-1997 נחת בצרפת שחקן אלמוני למדי מהאנ בי איי בשם מרקוס בראון. השחקן שנולד ב-1974 ושיחק בפורטלנד טרייל בלייזרס בעונה הקודמת, חתם בפו אורתז אך פציעה השביתה אותו מעט לאחר פתיחת העונה, והוא שותף רק ב-6 משחקים של הקבוצה שבהם קלע בממוצע 20.5 נק'. למרות הפציעה החליטה דטרויט פיסטונס להחזיר אותו לליגה הטובה בעולם.בשנה שלאחר מכן.
בדטרויט מרקוס בראון שיחק מעט (שוב 6 משחקים) ולא הרשים (1.7 נק') ובאמצע העונה חזר לצרפת והפעם ללימוז' איתה לקח את אליפות צרפת, בנטון טרוויזו שראתה את הממוצעים שלו בליגה הצרפתית (32 משחקים-ממוצע של 17.1 נק')החליטה להביא אותו לאיטליה.
בראון לא אכזב גם בבנטון והפך לסקורר המוביל של קבוצתו עם 20 נק' למשחק ביורוליג ו-17.2 למשחק בליגה האיטלקית אך הקבוצה האיטלקית העבירה אותו בסיום העונה לאפס פילזן אולי משום שלא הצליחה לקחת את אליפות איטליה ולהתקדם לשלבים הגבוהים ביורוליג.
בעונתו הראשונה בטורקיה הוא לקח את הדאבל המקומי וביורוליג הוביל את קבוצתו ל-16 הגדולות, 17.5 נק' למשחק 3.3 אס' ו-2.8 ריב' + תואר האמ וי פי בטורקיה גרמו להנהלה של פילזן להשאירו במועדון.
הטורקים לא הצטערו- 19.6 נק' למשחק ו-2.5 אס' וריב' הוכיחו שמרקוס בראון הוא אחד הזרים הטובים שנחתו ביורוליג וצסק"א שמה את הכסף על השולחן והעבירה אותו לשורותיה.
הזר שנחשב ביחד עם פארקר לזר הטוב באירופה הוליך בשנה שעברה את צסק"א לפיינל פור עם ממוצעים של 18.7 נק',2.3 ריב' ו-4.1 אס' אך נכנע למכבי בחצי הגמר (במה שלדעת רבים היה הגמר האמיתי).

בצסק"א החליטו להשקיע בקיץ בענק כדי להחזיר את הגביע לרוסיה אחרי 35 שנים. הפיינל פור שנערך השנה במוסקבה היה תמריץ מצוין עבור ההנהלה לגשת למלאכה בשיא האמביציה ואת הקבוצה בנו סביב בראון וסביב הולדן. סוללת הכוכבים סביב האמריקאי גרמה לכך שהממוצעים של בראון קצת ירדו אבל התרומה האדירה שלו שגורמת לחיבור בין כל חלקי הפאזל של צסק"א מחפה על כך. בראון הוא אחד משני היחידים שמשחקים יותר משלושים דקות למשחק. התרומה שלו מרכזית מאד והוא סחף את הרוסים לרבים מנצחונותיהם.
מרקוס בראון עושה את הכל על המגרש-אפשר לומר שצסק"א היא שלו, אם הוא יתפוס יום חלש בפיינל פור צסק"א אבודה. הקבוצה נבנתה על תשתית רחבה, אך הוא ללא ספק בין הבולטים.
16 נק' 3 אס' ו-3 ריב', זאת התפוקה שלו השנה, ובלעדיו לצסק"א היה יותר מהפסד אחד עד היום בכל המסגרות. גם במשחק ההפסד מול ברצלונה, המשיך בראון לספק את הסחורה, למרות משחק חלש של חבריו.
תצוגת השיא שלו השנה הייתה כבר במחזור השלישי וכנגד הקבוצה שהוא הולך לפגוש בחצי גמר-טאו ויטוריה.
בראון קלע 23 נק' וחילק 5 אס' וסחט לא פחות מ-10 עבירות משחקני טאו מה שמראה עד כמה היה קשה לעצור אותו באותו הערב. גם בויטוריה היה לו משחק טוב שבו קלע 16 נק' חילק 3 אס' וסחט 8 עבירות.

בראון ומכבי
מרקוס בראון פגש את מכבי לראשונה בעונת 2001-2002 במדי אפס פילזן.
במשחק הראשון הוא קלע 10 נק' ולא הרשים אך במשחק השני הוא כבר קלע 16 נק' וחילק 4 אס' וחשוב מכך הוביל את הטורקים לניצחון.
בקרב הגדול על ראשות הבית בעונה שעברה בראון הוביל את צסק"א למהפך הענק בת"א ולניצחון על מכבי כאשר קלע 24 נק' חילק 3 אס' והוריד 3 ריב' ואף שחקן של מכבי לא הצליח לעצור אותו (בוצעו עליו 13 עבירות)
במוסקבה מכבי נקמה אך גם פה בראון היה נהדר עם 20 נק' ו-4 אס'.
בסיום העונה 2 הקבוצות נפגשו שוב בחצי גמר היורוליג, בראון את שלו נתן אך זה לא הספיק כשכל מכבי בפורמה-בראון סיים את המשחק עם 23 נק' 6 אס' ו-4 ריב' אך גם עם 4 איבודים, שלא עזרו מול תצוגה קבוצתית מרשימה של הצהובים.

לסיכום, שחקן המפתח של הרוסים-אם עוצרים אותו המכונה המשומנת של הרוסים תיעצר ומעניין יהיה לראות אם הם יוכלו להתמודד עם התקלה הזאת.

כתב: קובי טובי